Cloudinary は、画像と動画のアップロード・変換・最適化・CDN 配信をまとめて引き受けるメディア基盤だ。最大の特徴は、変換処理を URL のパラメータで指定できる点にある。
URL ベース変換という発想
たとえば元画像が 1 枚あれば、URL に w_400 や f_auto といったパラメータを足すだけで、幅 400px 版や最適フォーマット版がオンデマンドで生成される。サムネイル・カード用・OGP 用と複数サイズを事前に作って保管する必要がなく、必要なバリエーションは URL を変えるだけで手に入る。レスポンシブ画像の出し分けやデバイス別最適化が、サーバー側のバッチ処理なしで実現できる。
効く場面
- ユーザーがアップロードした画像を、表示箇所ごとに自動でリサイズ・クロップしたいとき
- 古い JPEG/PNG を WebP / AVIF へ自動変換し、転送量と表示速度を改善したいとき
- AI ベースの自動クロップで、被写体を外さないサムネイルを量産したいとき
動画のトランスコーディングにも対応し、グローバル CDN から配信される。
料金構造の読み方
課金は「変換クレジット」という単位で、変換回数・ストレージ・転送量を合算した使用量に対して計算される。無料枠を超えると月額制で、クレジット消費量に応じて上がる。注意点は、同じ画像でも変換バリエーションを増やすほどクレジットを消費すること。無秩序に変換パラメータを生やすと消費が読みにくくなるため、使うサイズパターンはある程度固定したほうが管理しやすい。
単にファイルを置くストレージが欲しいだけなら、変換機能を持つ Cloudinary はオーバースペックで、S3 のようなオブジェクトストレージのほうが安く済む。変換と最適化を自動化したいかどうかが採用の分かれ目だ。